Жерех — сильная и крупная рыба, мечта каждого рыболова - побороться с ним, так как даже небольшие экземпляры оказывают достойное сопротивление и готовы оставить ни с чем зазевавшегося рыболова.
По складу тела напоминающая голавля или язя. Но, в отличие от них, является более подвижным и агрессивным хищником. Рот большой, конечный, нижняя челюсть с бугорком, который при смыкании челюстей входит в вырезку верхней губы. Спина темная, бока серебристые с голубоватым оттенком. Нижние плавники красноватые.
Почти никогда не держится в стае, очень резв и хитер. В поисках добычи выходит на отмель, где ищет стайки мальков у поверхности воды. Подплывая к стае, выпрыгивает из воды и сильным всплеском оглушает нескольких рыбок (существует выражение "жерех бьёт"), после чего собирает оглушенного малька и затем продолжает охоту, повторяя всё снова и снова. Некоторые рыболовы даже считают его жестокой рыбой, убивающей ради развлечения, так как иногда жерех после своего "удара" не съедает малька, а отплывает в сторону. Но это суждение не доказано, так как этому может быть масса других объяснений.
Попадаются, как правило, экземпляры до 40—50 сантиметров длиной и около 1-2 кг весом. Однако жерех может достигать метровой длины и веса 10—12 килограммов.
